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L'esprit festif souffle sur l'Europe
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Les français aiment la fête... et leurs voisins européens aussi. Du patriotique 14 juillet, à la commerciale Saint-Valentin en passant par la locale Fest-noz les fêtes populaires sont de retour. Qui veut guincher ?

Midi onze pétante, onze coups de canons déchirent le ciel de Maastricht Au pied de la cathédrale de la cité néerlandaise, la foule élit la carnavalsliedje (chanson du carnaval) avant de s'ébranler vers la grand place en un cortège bigarré. Le défilé durera 3 heures. La fête, elle s'étale sur trois jours. Jusqu'au mardi gras minuit, le prince de Carnaval règne sur la ville et ses dizaines de milliers de citoyens festoyant.
Les européens aiment faire la fête et sous toutes ses formes. Jusqu'aux manifestations qui transforment la rue en une immense salle de bal. L'étude IPSOS pour l'observatoire Thalys menée auprès de sept pays européens (France, Allemagne, Grande Bretagne, Espagne, Italie, Pays- Bas, Belgique) démontre, s'il en était besoin, combien festoyer fait partie des moeurs européennes. Quarante six pour cent des personnes interrogées affirment faire la fête régulièrement. Vingt pour cent disent même la faire une à plusieurs fois par semaine.
Mais les agapes sont loin d'être uniformes d'un pays à l'autre. Néerlandais, Allemands et Français préfèrent se réjouir entre amis dans la chaleur de leur foyer. Pour 48% des Gaulois, faire la fête c'est avant tout recevoir ses proches. De l'autre côté de la Manche, en revanche, on préfère se retrouver à l'extérieur de son home pour y faire de nouvelles connaissances. C'est la tradition des pubs qui réunit après le travail une part importante de la population masculine anglo-saxonne.


 
  
Les fêtards se sont réappropriés la rue

Hors des pubs et des salons, la fête populaire réunit les suffrages de tous les européens. Au traditionnel carnaval dont on constate un retour en force, s'ajoutent désormais des fêtes qui dépassent les frontières : fête de la musique, love parade... D'un pays à l'autre, les festivités se sont réappropriées la rue.
A l'origine période de compensation avant les privations du carême, le Carnaval est aujourd'hui un rituel festif urbain. A Dunkerque, les habitants se travestissent et défilent durant les trois joyeuses. Habit traditionnel ? déguisement de femme, chapeau à fleur, décolleté sous manteau de fourrure, mini-jupe et porte- jarretelles, le tout accompagné de poussettes d'enfants, aspirateurs et table à repasser.
On voit apparaître des fêtes à caractère global, dans des grandes capitales comme Paris, Berlin, Londres ou Rome. Ces derniers répondent à une universalisation des plaisirs analyse Patrick Prado, sociologue et chercheur au CNRS. Love et techno parade attirent chaque année des dizaines de milliers de jeunes âgés de 15 à 30 ans.


 
  
Faites la fête, pas la guerre !

Spécificité de la fin du millénaire, la fête militante est née en 1969 avec Woodstock. Slogan : faites l'amour pas la guerre proclamé en plein conflit du Vietnam. Depuis, la gay pride s'est imposée comme un modèle du genre. Au point que son militantisme homosexuel s'est adouci en une revendication pour la gaieté (au sens de joie) qui s'impose au plus grand nombre.
Plus local, mais tout aussi militant le Festival des vieilles charrues de Carhaix. Outre les concerts annuels, il veut contribuer à la défense du territoire breton par l'action de son centre de recherche.
Mais la fête n'habille pas que les revendications. Elle peut aussi retourner sa veste au profit d'une politique marketing. Ainsi, France Telecom a-t-il vendu à la France la si anglo-saxonne Halloween : cette année de 1997, l'opérateur téléphonique décore les jardins du Trocadéro de quelques 8 500 citrouilles pour le lancement de son portable Olaween... et éclipse la traditionnelle fête de la Toussaint auprès des plus jeunes.


 
  
Quelques sites pour faire la fête

Fêtes et manifestations à travers le monde.

Tout pour préparer sa propre fête.

Le site du Carnaval de Binche en Belgique.

Le Carnaval de Dunkerque

Le festival des Vieilles charrues de Carhaix.


 
  
Emmanuel Maistre